PHPは現在、「PHP: Hypertext Preprocessor」 の略とされています。
日本語では「ハイパーテキスト・プリプロセッサ」と訳されることがあります。
ただし、PHPという名称は少し特殊です。
もともとは 「Personal Home Page」 に由来していましたが、PHPが発展するにつれて、現在の 「PHP: Hypertext Preprocessor」 という意味で説明されるようになりました。
そのため、「PHPは何の略ですか？」と聞かれた場合は、現在の正式な答えとして、
PHP: Hypertext Preprocessor
と答えるのが適切です。
PHPの現在の正式名称
PHPは「PHP: Hypertext Preprocessor」の略
現在、PHPは 「PHP: Hypertext Preprocessor」 の略称として使われています。
これは、Webページを表示する前にサーバー側で処理を行う仕組みを表した名前です。
たとえば、PHPはWebサイトやWebアプリケーションで次のような処理に使われます。
- ユーザー名や投稿内容を画面に表示する
- データベースから記事や商品情報を取り出す
- お問い合わせフォームの内容を送信する
- ログイン機能や会員登録機能を作る
- WordPressのようなCMSを動かす
つまりPHPは、ブラウザにページが表示される前に、サーバー側で必要な処理を行うプログラミング言語です。
Hypertext Preprocessorの意味
Hypertext は、HTMLのようなWebページの文書を指します。
Preprocessor は、「前処理を行うもの」という意味です。
つまり Hypertext Preprocessor は、簡単にいうと、
HTMLなどのWebページをブラウザに送る前に、サーバー側で処理するもの
という意味になります。
PHPで書かれたコードは、ユーザーのブラウザ上でそのまま動くのではなく、基本的にはサーバー上で実行されます。
そして、処理結果としてHTMLなどが生成され、ブラウザに送られます。
そのため、PHPは サーバーサイドのプログラミング言語 と呼ばれます。
PHPはもともと「Personal Home Page」に由来する
初期のPHPは個人サイト用のツールだった
PHPは、最初から現在のような本格的なWeb開発言語だったわけではありません。
PHPの始まりは、Rasmus Lerdorf氏が自分のWebサイトを管理するために作ったツール群でした。
初期のPHPは、個人のホームページを管理するための仕組みとして使われていたため、Personal Home Page Tools と呼ばれていました。
このことから、PHPはもともと Personal Home Page に由来していると説明されます。
PHP/FIを経て現在のPHPへ発展した
その後、PHPはフォーム処理などの機能を備えた PHP/FI へと発展しました。
PHP/FIは Personal Home Page / Forms Interpreter の略とされ、Webフォームの処理にも使えるようになりました。
そこからPHPはさらに改良され、現在では個人サイトだけでなく、企業サイト、ECサイト、CMS、Webアプリケーションなど、幅広いWeb開発で使われる言語になりました。
つまりPHPは、もともとは個人ホームページ向けのツールとして始まりましたが、現在ではWeb開発全般で使われるサーバーサイド言語として発展しています。
PHPは再帰的頭字語
略称の中にPHP自身が含まれている
PHPの正式名称である 「PHP: Hypertext Preprocessor」 は、少し変わった略称です。
通常の略語であれば、それぞれの文字が別の単語の頭文字になります。
しかし、PHPの場合は、最初の P が再び PHP を指しています。
つまり、
PHP = PHP: Hypertext Preprocessor
という形になっています。
このように、略称の中にその略称自身が含まれているものを 再帰的頭字語 といいます。
技術分野では再帰的頭字語が使われることがある
再帰的頭字語は、プログラミングやIT分野で見られるユーモアのある命名方法です。
有名な例としては、GNU があります。
GNUは 「GNU’s Not Unix」 の略で、こちらも略称の中にGNU自身が含まれています。
PHPも同じように、技術分野らしい少し遊び心のある名前になっています。
PHPは何をするための言語？
Webページを動的に生成する
PHPは、主にWebページを動的に生成するために使われます。
通常のHTMLだけで作られたページは、基本的に内容が固定されています。
一方でPHPを使うと、アクセスしたユーザーや入力内容、データベースの情報などに応じて、表示内容を変えることができます。
たとえば、ブログの記事一覧、ECサイトの商品ページ、会員ページ、検索結果ページなどは、PHPのようなサーバーサイド言語によって動的に生成されることがあります。
HTML以外のデータも生成できる
PHPはHTMLを生成するためによく使われますが、HTMLだけを扱う言語ではありません。
PHPでは、次のようなデータを生成することもできます。
- JSON
- XML
- 画像
- CSV
- その他のHTTPレスポンス
そのため、「PHPはHTMLを作る言語」とだけ説明すると少し狭い意味になります。
より正確には、PHPは サーバー側で処理を行い、HTMLを含むさまざまなデータを生成できる言語 です。
PHPの略称を説明するときのポイント
現在の正式な意味を答えるなら
現在の正式な意味を答えるなら、PHPは、
PHP: Hypertext Preprocessor
の略です。
これは、PHPがWebページなどをブラウザへ送る前に、サーバー側で処理を行う言語であることを表しています。
歴史まで含めて説明するなら
PHPの歴史まで含めて説明する場合は、次のように説明するとよいでしょう。
PHPは現在、「PHP: Hypertext Preprocessor」 の略とされています。
もともとは、Rasmus Lerdorf氏が自身のWebサイトを管理するために作った Personal Home Page Tools に由来します。
その後、PHP/FIを経て、現在のようなWeb開発向けのサーバーサイドスクリプト言語として発展しました。
このように説明すると、現在の正式名称と歴史的な由来の両方を正確に伝えられます。
まとめ
PHPの略称は時代によって意味が変わっている
PHPは、現在では 「PHP: Hypertext Preprocessor」 の略とされています。
これは、略称の中にPHP自身を含む 再帰的頭字語 です。
一方で、PHPの名称はもともと Personal Home Page Tools に由来しています。
初期のPHPは個人ホームページを管理するためのツールでしたが、その後、フォーム処理機能を備えたPHP/FIを経て、現在のようなWeb開発向けの言語へと発展しました。
そのため、PHPの略称について説明する際は、
現在の正式名称は「PHP: Hypertext Preprocessor」
歴史的には「Personal Home Page」に由来する
と押さえておくとよいでしょう。
以上、PHPは何の略なのかについてでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
